En rejse til Porto og Dourodalen med Grøndals og Stjernegaard Dagsprogram for København-gruppen

Vi flyver om morgenen fra Københavns Lufthavn og lander efter planen i Porto sidst på formiddagen.

Efter at have fået vores bagage, hopper vi ind i vores bus og begiver os nu mod Dourodalen, som med rette betragtes som et af de smukkeste steder i Portugal med dens betagende, kuperede terræn, hvor vinstokkene klæder skråningerne.

Vi har prioriteret god tid til dalens mange oplevelser og har to hele dage til at udforske vinmarkerne og de små lokalsamfund, køre med tog langs Dourofloden, sejle i traditionel rabelobåd og vandre gennem det smukke landskab.

Vores første stop i dalen er den fine by Provesende, hvor vi spiser frokost på en lille lokal restaurant og nyder stemningen i den gamle by, der ligger midt i den storslåede natur.

Efter frokost kan de, der har lyst, vandre igennem det betagende landskab - turen går nedad og er på godt tre kilometer. De, som ikke ønsker at gå, bliver i Provesende og kører lidt senere med bussen ned for at hente de vandrende.

Sammen fortsætter vi derefter på en scenisk køretur på knap en time til vores hotel for de kommende to nætter. Vi skal bo på den charmerende vingård Hotel Rural Casa dos Viscondes da Varzea, som er en privatejet, historisk landejendom, hvor ejeren Maria Manuel Cyrne fortsat bor med sin familie. Maria har åbnet en del af sit barndomshjem som hotel, og opholdet får derfor en helt særlig personlig ramme.

Vi skal ikke forvente et moderne designhotel, men et stort portugisisk herskabshjem med antikke møbler, tunge tekstiler, knirkende gulve og masser af atmosfære. Værelserne og badeværelserne er store og rummelige og passer fint til husets historiske udtryk, selv om badeværelserne ikke er indrettet i den nyeste hotelstil.

Når vi ikke er på opdagelse i Dourodalen, kan vi slå os ned i hotellets hyggelige, store stuer med flere sofaarrangementer og pejse med levende ild.

Omgivelserne er grønne og fredelige, og stedet ligger smukt blandt vinmarker, olivenlunde og frugtplantager. Efter at være kommet i stand på vores værelser mødes vi til middag i spisestuen eller på den udendørs terrasse, hvis vejret tillader det.

Vi begynder morgenen i roligt tempo med morgenmad på vingården og tid til at nyde de sidste udsigter over Dourodalens vinmarker og bløde bjergskråninger.

Herefter tjekker vi ud fra hotellet og fortsætter til Dourofloden og Pinhão, en tidligere vigtig handelsby, der ligger i en flodbredning, hvor hvidkalkede huse med røde tegltage klatrer op ad dalsiderne.

I dag er Pinhão en rolig og charmerende by. Her ser vi blandt andet byens banegård, som er rigt udsmykket med azulejos – de karakteristiske portugisiske kakler, der skildrer livet og landskabet i Dourodalen gennem tiden.

Fra byens havn stævner vi ud på Dourofloden om bord på vores eget lille træskib, en såkaldt rabelo. Det traditionelle fragtskib stammer fra Douroregionen og var tidligere en vigtig del af livet i dalen. Før jernbanens indtog var floden den hurtigste og letteste transportvej, og rabelobådene bragte blandt andet vin og varer gennem dalen.

I dag bruges bådene primært til festlige sejladser. Mens vi glider gennem det UNESCO-beskyttede vindistrikt, har vi fra dækket af båden et enestående udsyn til bakkerne på hver side af floden, hvor vinstokkene står i rækker.

Efter denne skønne sejltur går vi fra borde midt på formiddagen og sætter os til rette i bussen på ny for at køre imod Guimarães, en af Portugals mest stemningsfulde og historisk betydningsfulde byer. Byens velbevarede centrum er på UNESCOs Verdensarvsliste, og i 2012 var Guimarães europæisk kulturhovedstad. Den omtales ofte som Portugals vugge, fordi byen spillede en afgørende rolle i dannelsen af den portugisiske nationalstat og identitet.

Ved ankomsten tager vi på byvandring gennem den gamle bymidte, hvor smalle brostensgader, middelalderlige huse, små pladser og hyggelige caféer skaber en helt særlig atmosfære. Undervejs får vi fortællingen om byen, der med stolthed kalder sig Portugals fødested, og der bliver også tid til frokost på egen hånd i de charmerende omgivelser. Rejselederen kan helt sikkert hjælpe med anbefalinger til nogle gode spisesteder, hvis I ønsker det.

Vi besøger også middelalderborgen Castelo de Guimarães, der troner over byen med sine kraftige granitmure og markante tårne. Borgen knyttes tæt til Portugals første konge, Afonso Henriques, som ifølge traditionen blev født her.

I 1100-tallet havde stedet stor strategisk betydning i kampen for landets selvstændighed, og de solide mure vidner stadig om den tid, hvor de nordlige grænser skulle forsvares.

Vi kører videre imod Braga og den storslåede Bom Jesus do Monte. Denne helligdom er et kristent pilgrimssted med en imponerende baroktrappe, der fører 116 meter op til kirken, som ligger på en skovklædt bakketop med formidabel udsigt. I 2019 blev helligdommen optaget på UNESCOs Verdensarvsliste. Vi vælger formentlig at begynde oppe ved kirken og gå ned ad de cirka 600 trappetrin.

Herefter har blot en time og et kvarters køretur til smukke Porto, hvor vi skal bo godt og centralt på Legendary Porto Hotel.

Porto er Portugals næststørste by, hvor farverige facader, brostensbelagte gader og smukt dekorerede kakler, de såkaldte azulejos, præger bybilledet.

I aften spiser vi middag på egen hånd. Spørg gerne jeres rejseleder om gode råd til spisesteder i Porto. Er vejret godt, kan vi anbefale at søge ned imod floden og de små, hyggelige gader her.

Det er blevet hjemrejsedag, men inden vi i aften sætter kursen mod Danmark, venter endnu en oplevelsesrig dag med sightseeing.

Efter at have spist morgenmad og tjekket ud fra hotellet tager vi fat på endnu en begivenhedsrig dag.

Da denne rejse er lavet i et samarbejde mellem Grøndals og Stjernegaard, lægger vi ud med et spændende besøg i Grøndals’ ånd, når vi besøger Conservas Pinhais i Matosinhos ved Porto. Den traditionsrige konservesfabrik står bag nogle af de portugisiske fiskeprodukter, som Grøndals importerer til Danmark.

Her åbner fabrikken dørene til sit levende museum og giver os et sjældent indblik i det håndværk, der gennem generationer har gjort Pinhais til et navn med særlig status blandt kendere af sardiner og fiskekonserves.

På rundvisningen følger vi produktionen tæt lige fra udvælgelsen af den friske fisk og de gode råvarer til den omhyggelige tilberedning og pakning af dåserne. Vi møder menneskene bag produkterne og får indblik i de mange manuelle processer, hvor erfaring, præcision og stolte traditioner fortsat er afgørende. Som en del af besøget skal vi naturligvis også smage på Pinhais’ karakteristiske specialiteter.

Besøget sætter en velsmagende og nærværende ramme om samarbejdet mellem Grøndals og Pinhais og giver os en dybere forståelse for kvaliteten, historien og håndværket bag de produkter, vi kender hjemmefra.

Derefter spiser vi en lidt sen frokost på en af de gode fiskerestauranter i Matosinhos.

Herefter fortsætter vi til Porto Lufthavn, hvor vi tjekker ind til vores fly hjem til Danmark – med kufferten fuld af indtryk fra Porto, Dourodalen, Portugals fascinerende historie og møderne med de mennesker, der har givet os et personligt indblik i livet i landet.