På det østlige Hokkaido ligger Akan-søen omgivet af tætte skove og lave, vulkanske bjerge. Her møder du essensen af Japan samlet i et storslået naturområde.

I dette område af Japan oplever du en mere oprindelig side af landet, hvor naturen fylder mere end byliv og seværdigheder. Akan-søen er kendt for sine sjældne marimo-alger, som er små, grønne kugler, der vokser langsomt på søens bund.

De findes kun få steder i verden og betragtes som et symbol på den rene natur i området. Hvert år fejres de endda ved en lokal marimo-festival.

Langs søbredden ligger små hoteller med onsen, varme kilder, hvor du kan bade med udsigt til vandet og skovene omkring. 

Området er også centrum for ainu-kulturen, som er funderet i ét af Japans oprindelige folk. Ainu-folket er en oprindelig, etnisk gruppe fra det nordlige Japan (især Hokkaido), Sakhalin og Kurilerne.

Du lærer deres kultur nærmere at kende i de lokale landsbyer, på små museer og ved optrædener med traditionel musik og dans. Kunsthåndværk i træ og tekstiler fylder meget i byen og fortæller historier om det dybe forhold mellem mennesker og natur, der kendetegner kulturen.

Akan-søen er let at kombinere med andre oplevelser på Hokkaido og indgår ofte som et interessant stop på en rundrejse.