Tasmanien – Australiens kronjuvel Dagsprogram

Efter en forhåbentlig god nats søvn er formiddagen fri til at slappe af og udforske byen.

Det kan gøres på egen hånd eller sammen med Stjernegaards rejseleder, der inviterer på en byrundtur, hvor vi får foldet byens historier, stil og hemmeligheder ud til fods.

Melbourne kaldes for Australiens kulturelle hjerte. Det skyldes blandt andet byens mange kunstgallerier og andre kulturinstitutioner som det store kunstmuseum, National Gallery of Victoria, der blev grundlagt i 1861, hvilket gør det til Australiens ældste kunstsamling.

Ikke langt derfra ligger byens store krigsmindesmærke, The Shrine of Remembrance, som er en hyldest til australiere, der er faldet i allieret tjeneste i 1. og 2. Verdenskrig samt i fredsbevarende aktioner i nyere tid.

The Shrine of Remembrance ligger tæt ved Melbournes smukke botaniske have, som er en skøn oase i storbyen og internationalt anerkendt som et af verdens fineste eksempler på victoriansk havekunst. Haven blev etableret i 1846, og dens første direktør var statsbotaniker Ferdinand Von Müller, som var af dansk afstamning.

På vores tur gennem byen kommer vi forbi både de større seværdigheder, men går også gennem sidegader, forbi street art, og ser nærmere på byens særlige blanding af historisk og moderne arkitektur, der gør Melbourne aldeles seværdig. Det er en perfekt introduktion til byens kultur – i gadeplan.

Om aftenen er der velkomstmiddag på restauranten Asado, der er opkaldt efter den åbne ild, som maden laves over.

Her serveres lækker argentinsk grillmad, som I kan kombinere med gode dråber fra Mendoza (hola, Malbec). Den store restaurant har både barområde og udendørspladser til lune aftener. Vamos!

I dag siger vi farvel til Melbourne og Australiens fastland for at flyve videre til byen Hobart/nipaluna på Tasmanien.

Tasmaniens natur er lige dele dramatisk og mangfoldig med vilde kyster, hvide strande, granitbjerge og tempererede regnskove. Nationalparker som Cradle Mountain og Freycinet rummer dybe dale, vandfald og søer, hvor det unikke dyreliv trives. Det gælder blandt andet den tasmanske djævel, wombatten og wallabyen. Øens smukke natur minder på mange måder mere om New Zealands frodige og grønne natur end om naturen i resten af Australien.

Vi får en blid introduktion til øen gennem Hobart, der ligger mellem Derwent/Tarrakana -floden og Mount Wellington /kunanyi og forener den gamle verdens charme og ro med energien i en moderne by.

De oprindelige folks historie er også dybt forankret i området, udfordret af koloniseringen, men båret igennem af en kulturel udholdenhed. Hobart blev grundlagt i 1804 som britisk straffekoloni, men byen voksede med hvalfangst, sælfangst, træhugst og senere maritim handel samt antarktiske ekspeditioner, der brugte byen som springbræt til de videre rejser sydpå.

Byens europæiske oprindelse ses overalt – fra små nybyggerhuse til overdådige palæer fra kolonitiden. De gamle sandstenspakhuse ved havnen, der blev brugt til opbevaring tidligere, er i dag lavet om til caféer, atelierer og restauranter med glimrende mad og vin.

Efter vores indkvartering på hotellet Crowne Plaza, der ligger i gåafstand til blandt andet Salamanca Place på havnefronten, tager vi på en naturskøn halvdagstur til toppen af kunanyi/Mt Wellington (1.271 m).

Undervejs skifter landskabet fra frodig skov til alpint terræn, og fra toppen venter en flot udsigt over Hobart og Derwent-floden.

Om aftenen vender vi tilbage til Hobart, hvor vi skal nyde en 3-retters menu på det moderne trattoria Peppina i hjertet af Hobart. Der er en varm, uformel stemning og maden består af tasmanske råvarer.

I dag skal vi besøge det imponerende museum MONA – Museum of Old and New Art.

Vi sejler nordpå med en hurtigfærge ad Derwent-floden mod MONA. Der er en bar ombord, hvor man for egen regning kan købe noget at drikke, mens man nyder de flotte udsigter undervejs.

På sejlturen får man et godt blik på Hobarts havnefront med historiske Salamanca Place, Battery Point og byens botaniske have. Der er et mylder af fiskerbåde og færger på vandet, mens sæler også dukker op her og der ved kajerne. Længere ude er der plads til at nyde fuglelivet, og i nyere tid er nogle hvalarter også begyndt at vende tilbage til området efter at have været tæt på udryddelse på grund af hvalfangst.

Vores mål er MONA, Museum of Old and New Art, der ligger ud til Derwent-floden ved Berriedale.

Museet er meget unikt i sin arkitektur og har flere restauranter og en vingård tilknyttet. Det skal bare opleves på en rejse til Tasmanien, og derfor bruger vi også en god del af dagen her. MONA blev bygget af kunstsamleren David Walsh og åbnede i 2011. Bygningerne ligger hovedsageligt under jorden og huser Australiens største private kunstsamling i tre niveauer, der kan minde om en labyrint.

Samlingen rummer provokerende, sanselige udstillinger med kunst, der spænder fra antikke værker til banebrydende samtidskunst.

Museet står også bag flere festivaler, herunder vinterfestivalen Dark Mofo og sommerfestivalen Mona Foma.

Vi ankommer med færgen til Brooke Street Pier og tager derfra de 99 trappetrin op til indgangen af museet, hvorefter vi kan gå igennem museet på en selvguidet tur, hvor omtale af værkerne kan læses på ens egen telefon ved hjælp af en onlineguide.

Efter besøget går turen tilbage til kajen, og vi nyder sejlturen tilbage til Hobart.

Vi skal for alvor udforske Tasmaniens landskaber i dag på vores vej til Strahan på vestkysten af øen, en tur på cirka 330 kilometer.

Vi forlader Hobart og besøger undervejs Mount Field National Park, hvor vi gør holdt i områder med tempereret regnskov omkring Russell Falls og Horseshoe Falls. Her møder vi tårnhøje træbregner, mosklædte stammer og krystalklare kaskader fra vandfaldene – et fredfyldt miljø, der viser Tasmaniens ur-natur fra sin mest elegante side.

Turen går videre gennem Derwent Valley, hvor vi kører forbi frugtplantager og bløde bakker til New Norfolk, en hyggelig by med kolonihistorie, antik-butikker og udsigtspunkter ved flodbredden. Vi rammer også byen Hamilton på vejen, og her fornemmer vi det landlige Tasmanien med stenhuse, fårefolde og klassisk “country charm”.

Har vi tiden med os, stopper vi også ved ”The Wall in the Wilderness” i Derwent Bridge – en imponerende, håndskåret træfrise, der fortæller frontier‑historierne fra området. Derfra krydser vi over Queenstowns dramatiske terræn med nøgne skråninger, tydelige spor fra gamle miner og rå bjergprofiler, der står i kontrast til de dybe skove, vi også kører forbi.

Dagen afrundes i vores endemål, Strahan, på den vilde vestkyst, en lille havneby ved Macquarie Harbour.

Gyldne sandklitter og omkringliggende vildmark danner rammen om solnedgang, friskfanget fisk og følelsen af at sidde på kanten af verden.

Det er en hyggelig base til at udforske vestkystens vilde natur fra. Vi bor i hjertet af Strahan med udsigt over Macquarie Harbour.

Om aftenen nyder vi en fin buffetmiddag på restauranten View 42˚, hvor fokus er på lokale (og internationale) råvarer og især havets delikatesser. Der serveres hele havørreder, østers, røget laks, salater og varme retter.

I dag skal vi nyde en længere rivercruise på Gordon River.

Der er afgang fra Strahan Activity Centre, hvorefter båden krydser Macquarie Harbour og sejler op ad Gordon River med ældgamle Huon-fyrretræer på bredderne og glitrende vand under båden.

Den første gåtur foregår ved Heritage Landing i et regnskovsområde, hvor vi ser træer, der er op til 2.000 år gamle. Vi kommer også forbi laksefarme og ser Hells Gate, der er den smalle, tidevandsprægede indsejling til Macquarie Harbour. Her skaber sandbanker og sydlige dønninger berygtede forhold for sejlere – deraf det dramatiske navn. Udsigterne er vilde, og naturkræfterne mærkes tæt på, selv i roligt vejr.

Tilbage på båden bliver der serveret frokost ombord, før vi går i land igen på Sarah Island for at gå blandt ruiner og høre de stærke fange-historier og skibsbyggertraditionerne. Sarah Island var en hård straffekoloni i 1820’erne, grundlagt for at udnytte de mange Huon‑fyrretræer i området. Træerne er ekstremt holdbare og olierige, og de er derfor ideelle til bådebyggeri.

Fangerne i kolonien fældede kæmpetræerne langs floderne Gordon og Franklin, for derefter at slæbe dem via vandløb til værfterne.

I dag kan vi nøjes med at forestille os sveden på panden af de hårdtarbejdende fanger og lytte med på de stærke historier midt i den rå og smukke natur.

Vi vender herefter retur til Strahan Activity Centre, og om eftermiddagen er der tid til at udforske Strahan noget mere, hvor vi evt. kan se nærmere på Hogarth Falls, der ligger lidt over en kilometers gang fra byen, eller tilbringe lidt tid ved fiskerihavnen og måske smage på den friske seafood.

Få et godt tip af rejselederen, om hvor I skal spise jeres middag og nyde udsigten over havet, før vi går til ro på hotellet.

Vi skal i dag opleve nationalparken omkring Cradle Mountain.

Fra vestkystens vildskab tager vi videre til Cradle Mountains alpine landskaber. Vi rejser gennem urtidsregnskov, forbi spejlsøer og med et dramatisk bjergterræn som bagtæppe. Cradle Mountain og Lake St Clair National Park har varieret natur med græsland, regnskov og gamle træsorter som King Billy-fyr.

Cradle Mountain imponerer med søjleformede doleritklipper og gletsjersøen Dove Lake. Vi møder måske wombats i landskabet og skal være bevidst om, at vejret kan skifte hurtigt her. Sommeren byder på vilde blomster, og vinteren på sneklædte tinder. Udsigterne er rå og uforglemmelige.

Lake St Clair er Australiens dybeste ferskvandssø, formet af gletsjere. I nationalparken finder vi stille regnskovsstier, spejlblankt vand og bjergsilhuetter. Vi spotter måske næbdyr ved bredden. Roen gør området ideelt til fotografering og fordybelse. Nationalparkerne er rige på fantastisk fauna med den tasmanske djævel, store quoller, næbdyr, myrepindsvin og mange fuglearter.

Efter vi er kommet på plads i vores hotel, der ligger ved parkens nordlige indgang, nyder vi en middag sammen, inden vi skal ud på en spændende aftentur.

Vi får chancen for at møde både den tasmanske djævel og den store quoll – begge kødædende pungrovdyr. Den tasmanske djævel er verdens største nulevende pungrovdyr: en ådselæder med kraftigt bid, sort pels og hvide mærker. Arten er truet af smitsom ansigtstumor, så avlsprogrammer arbejder på at beskytte bestandene.

Den store quoll er, trods navnet, mindre end den tasmanske djævel og et smidigt, nataktivt pungrovdyr med hvide pletter helt ud på halen. Den er en dygtig klatrer, jager mindre pattedyr, fugle og insekter. Arten er truet af manglende større habitater og andre rovdyr. I Tasmanien ses den i våde skove.

Vores aftentur indledes med en kort film og intro til centerets avlsprogrammer, efterfulgt af en rundtur i anlægget og så mødet med de fascinerende dyr.

Djævlene er mest aktive om natten, og derfor er denne aftenfodring en sjælden, intens oplevelse af dyrene i deres naturlige habitat.

Farvel til højlandet og goddag til Tasmaniens gastronomiske hjerte.

Vi kører gennem bølgende landbrugsland med vinmarker og charmerende landsbyer til Launceston - Tasmaniens nordlige juvel: en by med smuk victoriansk og georgiansk arkitektur, Queen Victoria Museum and Art Gallery og hyggelige caféer. Floden gennem byen indbyder til gåture, og byens restauranter serverer lokale råvarer, kølige rieslings samt friske fisk og skaldyr i en afslappet, venlig atmosfære.

Der er nem adgang til naturen. Cataract Gorge ligger få minutter fra centrum med klippeformationer, gangbroer og stolelift.

Langs den frodige Tamar Valley finder vi naturskønne udsigter og vinmarker, hvor der dyrkes på sauvignon blanc, chardonnay m.m. Vi skal selvfølgelig have en rigtig god middag her i Launceston, hvor vi besøger Stelo at Pierre’s. Her fortolkes de lokale råvarer gennem en italiensk linse, hvor der er smæk på smagene, og maden serveres af en varm, professionel betjening i elegante omgivelser.

Hotel Grand Chancellor Launceston bliver vores base de næste to nætter.

Det ligger i centrum af byen i gåafstand til shopping, offentlige haver og Queen Victoria Museum & Art Gallery, der rummer kunst, naturhistorie og Launcestons industriarv.

I dag skal vi på en lettere kuperet vandring med rejselederen ved Wineglass Bay.

Vi besøger et af områdets berømte udsigtspunkter.

Bugten var dét sted på Tasmanien, som vores fremtidige dronning Mary bare måtte dele med sin udkårne Frederik, da de første gang sammen besøgte hendes hjemstavn.

Wineglass Bay er en halvmåneformet bugt, der ofte rangeres blandt verdens smukkeste strande. Vi går til Wineglass Bay Lookout for at nyde et klassisk panorama med en blændende hvid bue af sand i samspil med det turkise vand. Delfiner og havfugle fuldender oplevelsen. Det er lige stedet for naturelskere og fotografer.

Vi nyder herefter en fish & chips-frokost ved Freycinet Marine Farm i Coles Bay.

Har man lyst kan man også tilkøbe muslinger og østers samt lokal stenhummer, kammuslinger og laks fra Tasmaniens farvande. Måltidet serveres i en have ved picnicborde eller på en af kystens strande. Tasmansk vin og øl kan tilkøbes.

Eftermiddagen og aftenen er til fri disposition, og vores lodge har flere spise-muligheder.

Hvorfor ikke forlænge rejsen med 2 nætter på egen hånd i en af verdens mest charmerende storbyer?

Det giver jer bedre tid til at lære byen at kende og i et mere roligt tempo – med plads til både at nærstudere de ikoniske steder og opstøve små øjeblikke væk fra turistmagneterne.

Begynd for eksempel med en gåtur gennem The Rocks’ brostensgader eller nyd udsigten fra en færge mod Manly.

I Royal Botanic Garden folder havnepanoramaet sig ud, og ved Barangaroo og Darling Harbour finder I caféer, gallerier og masser af liv langs vandet.

I kan også bruge en hel dag på Bondi beach eller besøge Taronga Zoo med udsigt over skyline og retursejlads i solnedgangen.

Med ekstra nætter i byen kan I dykke ned i kvarterer som Surry Hills og Paddington, shoppe på lokale markeder, smage frisk seafood ved havnen og måske tage en dagstur til Blue Mountains.

I har tid til at se det hele, uden at I skal skynde jer.